Altbier gehört zu den großen Klassikern der deutschen Bierkultur – und ist gleichzeitig ein Stil, der sich auch zuhause hervorragend nachbrauen lässt. Passend zu unserem Altbier-Braupaket STRG+ALT schauen wir uns hier an, was ein gutes Alt ausmacht: Herkunft, typische Aromen, Bittere, Hefe- und Malzprofil – damit du genau weißt, worauf du beim Brauen eines guten Altbiers achten solltest.
Altbier – Der Klassiker aus Düsseldorf
Altbier ist ein obergäriger Bierstil aus Düsseldorf, der für Ales bei vergleichsweise kühlen Temperaturen vergoren wird. Der Name „Alt“ bezieht sich auf die alte, traditionelle Brauweise mit obergäriger Hefe – lange vor der Verbreitung untergäriger Lagerbiere.
Altbier ist meist klar filtriert und zeigt sich im Glas in Bernstein- bis Kupfertönen mit stabiler, cremiger Schaumkrone. In der Nase stehen wie die Bierfarbe schon vermuten lässt malzige Aromen im Vordergrund, während der eingesetzte Hopfen nur eine dezente Würze mit pfeffrigen oder floralen Anklängen mitbringen soll. Durch die Gärung entstandene Fruchtester sind nur schwach ausgeprägt oder fehlen ganz.
Am Gaumen präsentiert sich Altbier trocken, ausgewogen und angenehm bitter. Die malzige Basis wird von einer mittleren bis kräftigen Bittere (25–50 IBU) ausbalanciert. Das Mundgefühl ist weich, der Körper mittel, die Kohlensäure gut eingebunden – ein Bier mit Charakter, das trotzdem leicht trinkbar bleibt.
Altbier: Herkunft & Geschichte
Altbier entstand im späten 19. Jahrhundert in Düsseldorf, als Brauereien begannen, obergärige Biere unter kontrollierten, kühleren Bedingungen zu vergären – mit dem Ziel, geschmacklich mit den damals populären Lagerbieren mitzuhalten. Frühere regionale Bierstile aus dem Rheinland stehen nicht in direkter Verbindung zum heutigen Alt.
In der Düsseldorfer Altstadt hat sich das Altbier bis heute erhalten. Dort wird es traditionell aus dem Fass ausgeschenkt, besonders in den bekannten Hausbrauereien. Die meisten Altbiere setzen auf eine gut balancierte Bittere zwischen 25 und 35 IBU. Hopfenbetontere Varianten wie das Uerige Alt sind Ausnahmen, bleiben aber stilistisch noch im Rahmen und erfreuen sich unter Trinkern ungebrochen größter Beliebtheit.
Sticke – Das geheime Altbier
Sticke ist ein stärker eingebrautes Altbier – vergleichbar mit einem Bock unter den obergärigen Bieren. Der Begriff „Sticke“ kommt aus dem Düsseldorfer Dialekt und leitet sich von „stikum“ ab – also „geheim“. Der Ursprung geht auf einen Braufehler zurück: In Zeiten ungenauer Mengenangaben wurde versehentlich zu viel Malz verwendet. Das Ergebnis: mehr Stammwürze, mehr Alkohol – und ein kräftigeres Bier.
Anstatt den Fehler zu verschweigen, machte man ein Geheimnis daraus – und servierte das Bier nur einem kleinen Kreis. Der Trick sprach sich schnell herum und Sticke wurde zum festen Bestandteil der Braukultur. Bei „Zum Uerige“ wird Sticke heute zweimal im Jahr ausgeschenkt: am dritten Dienstag im Januar und im Oktober.
Auch andere Altbierbrauereien bieten ähnliche saisonale Varianten an – mit identischer Braumethode, aber mehr Wumms.
Wie wird Altbier gebraut – und was macht den Stil aus?
Altbier wird mit einer sauber arbeitenden, obergärigen Hefe gebraut, die bei relativ kühlen Temperaturen vergoren wird. Die Schüttung besteht meist aus Pilsner oder Wiener Malz, ergänzt durch kleinere Anteile Münchner, Karamell- oder dunkler Spezialmalze. Auch etwas Weizen kann enthalten sein. Typisch ist ein mehrstufiges Maischverfahren.
Gehopft wird mit klassischen Sorten wie Spalter, Perle oder anderen deutschen bzw. tschechischen Hopfen. Die Hopfenaromen sind zurückhaltend und unterstreichen die Malznoten mit floralen oder würzigen Nuancen. Das Ziel ist ein klares, trockenes Bier mit gut eingebundener Bittere und sauberem Gärprofil.
Altbier in Zahlen (BJCP 7B)
- Stammwürze: 11–13 °P
- Alkoholgehalt: 4,3–5,5 Vol.-%
- Bittere: 25–50 IBU
- Farbe: 9–17 SRM (ca. 18–34 EBC)
Altbierrezepte zum Nachbrauen
Wenn du ein klassisches Altbier brauen willst, findest Du in der MashCamp Rezeptdatenbank das passende Rezept – zum Beispiel unser „Old School – Altbier“ für einen stiltypischen Vertreter. Und wenn du direkt loslegen willst: Mit dem Altbier-Braupaket „STRG+ALT“ bekommst du die passenden Zutaten als Komplettpaket für deinen nächsten Brautag.
Wir wünschen dir viel Spaß beim Brauen – und allzeit Gut Sud!